Winston Churchill 1996 : Le pouvoir et le raffinement

Winston Churchill 1996

La Cuvée Sir Winston Churchill 1996, cuvée de prestige de la Maison Pol Roger, a été créée en hommage à Sir Winston Churchill, avec pour références les qualités qu’il appréciait dans le Champagne : robustesse, charpente et maturité. Même si sa composition exacte est un secret jalousement gardé par les membres de la famille Pol-Roger, il est indéniable qu’elle repose sur une formule que son dédicataire n’aurait pas reniée. « Mes goûts sont simples, je me contente aisément de ce qu’il y a de meilleur », aimait-il à dire…

Composition et élaboration

Composée exclusivement des raisins issus des Grands Crus de Pinot Noir et de Chardonnay déjà en production sous l’ère churchillienne, elle n’est élaborée que dans les meilleurs millésimes. La prédominance du Pinot Noir assure incontestablement la structure, la plénitude et la robustesse de l’ensemble, alors que le Chardonnay lui confère élégance, finesse et impertinence. Une fois récoltés les raisins sont rapidement et délicatement pressés. La fermentation alcoolique se fait en cuves inox thermo-régulées où les cépages et les crus sont vinifiés séparément avant l’assemblage final. La fermentation malolactique est réalisée. Le vieillissement s’effectuent dans la fraîcheur des caves de Pol Roger, à 33 mètres de profondeur. Chaque bouteille est remuée à la main, de manière traditionnelle, avant le dégorgement et le dosage. Les vins se reposent ensuite au minimum trois mois avant d’être expédiés. Produite en très petites quantités, la Cuvée Sir Winston Churchill est restée 10 ans en cave.

La dégustation

En apparence, Cuvée Sir Winston Churchill 1996 possède une robe jaune vif, brillante, aux nuances ambrées, parsemée de milliers de délicates bulles. Le premier nez, chaleureux, généreux, s’ouvre sur des notes de tabac blond, de beurre frais (noix et noisette fraîches) finissant sur de légères et agréables tonalités de lait d’amande. Puis en évoluant, la forte personnalité du vin se révèle: l’impression première de fraîcheur cède la place à une dimension faite de puissance, de force où rebondissent des notes capiteuses telles la violette sauvage, la réglisse, le bois, le cuir voire de subtiles touches d’iode. Cette tessiture olfactive signale assurément un haut degré de maturité des vins, empreinte du millésime 1996. En bouche, l’envergure du vin s’impose: perçu à la fois comme « vineux » et « corpulant » avec une touche d’âpreté, d’astringence « sec » lui confère son côté franc et droit. Le développement se produit dans un parfait enchantement grâce au déroulement en continu d’une délicate minéralité (proche de la salinité) qui apporte au vin la finesse nécessaire pour Cuvée Sir Winston Churchill 1996. Cette mince ciselure génère une note acidulée rappelant les agrumes, la mandarine en particulier.

Toute la magie de ce vin se résume dans ce « voyage sensoriel ». La persistance est au rendez-vous composée d’une longueur éblouissante. Un champagne « masculin », qui impressionne assurément. Un champagne dont on se souvient, nécessairement.

À table

C’est sans conteste à table que la Cuvée Pol Roger Sir Winston Churchill Vintage 1996 trouve ses meilleurs alliés: sur une viande rosée par exemple, tel des magrets de canard, sauce agrume et estragon frais ou encore des pigeonneaux en sauce au foie gras… Les composantes des mets associés devront respecter l’équilibre du vin entre force et finesse, présence et délicatesse.

Bonne dégustation !

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